Können Plastikbehälter in die Mikrowelle gestellt werden? Hier ist die wahre Antwort

Ja, das kannst du sagen Kunststoffbehälter in der Mikrowelle, aber nur, wenn sie ausdrücklich als mikrowellengeeignet gekennzeichnet sind. Nicht alle Kunststoffe sind gleich aufgebaut und das Erhitzen der falschen Art kann zu Verformungen, Schmelzen oder der Freisetzung chemischer Verbindungen in Lebensmittel führen. Der sicherste Ansatz besteht darin, den Boden des Behälters auf ein mikrowellengeeignetes Symbol zu überprüfen, das normalerweise als Wellenlinien dargestellt ist, bevor Sie darin befindliche Lebensmittel wieder aufwärmen. Wenn kein Etikett vorhanden ist, ist es besser, Lebensmittel auf Glas oder Keramik zu übertragen, als das Risiko einzugehen.

In diesem Leitfaden erfahren Sie, welche Kunststoffe sicher sind und welche nicht, wie die auf Behältern aufgedruckten Recycling-Codes zu lesen sind, was Gesundheitsbehörden zu den Risiken sagen und welche praktischen Gewohnheiten die Chemikalienbelastung beim täglichen Aufwärmen verringern.

Schnelle Antwort, bevor Sie etwas aufwärmen

Die kurze Antwort lautet: Mikrowellengeeignete Kunststoffbehälter sind so konstruiert, dass sie Hitze standhalten, ohne zu zerfallen, während dies bei herkömmlichen Aufbewahrungsbehältern aus Kunststoff nicht der Fall ist. Hersteller testen mikrowellengeeignete Kunststoffe auf Temperaturbeständigkeit und chemische Stabilität unter Hitze und zertifizieren sie anschließend mit einem offiziellen Symbol. Behälter, die nur zur Kühllagerung, als Einwegverpackung zum Mitnehmen oder zum Kühlen konzipiert sind, wurden nie auf Hitzebeständigkeit getestet, und ihre Verwendung in der Mikrowelle erhöht das Risiko einer Verformung oder einer chemischen Migration in Lebensmittel.

Nach Angaben der U.S. Food and Drug Administration müssen Lebensmittelkontaktkunststoffe, die für die Verwendung in der Mikrowelle bestimmt sind, spezielle Migrationstests bestehen, bevor sie ein mikrowellensicheres Etikett tragen dürfen. Das bedeutet, dass der Kunststoff daraufhin untersucht wurde, wie viel von seiner chemischen Zusammensetzung unter realistischen Erhitzungsbedingungen in Lebensmittel übergeht (Quelle: U.S. Food and Drug Administration, Food Contact Substances Program).

Kunststoffarten und Recycling-Codes verstehen

Auf dem Boden jedes Plastikbehälters ist ein Recycling-Code eingeprägt, und diese Nummer sagt Ihnen weit mehr als nur, wie man ihn recycelt. Die Zahl, die normalerweise in einem kleinen Dreieck zu finden ist, gibt den zur Herstellung des Behälters verwendeten Harztyp an. Jedes Harz verhält sich bei Hitzeeinwirkung unterschiedlich.

Die sieben Kunststoffharz-Codes

Nur eine kleine Anzahl der sieben Standard-Harzcodes gelten im Allgemeinen als stabil genug für wiederholtes Erhitzen durch Mikrowellen. Polypropylen, gekennzeichnet mit der Nummer 5, ist der am häufigsten in wiederverwendbaren Lebensmittelbehältern verwendete mikrowellengeeignete Kunststoff, da es einen höheren Schmelzpunkt als die meisten anderen Kunststoffe hat. Polyethylenterephthalat mit der Nummer 1 und Polyvinylchlorid mit der Nummer 3 sind nicht für Hitze geeignet und können bei Mikrowellenbehandlung Verbindungen erweichen oder auslaugen.

So identifizieren Sie einen mikrowellengeeigneten Behälter

Der schnellste Weg, um zu bestätigen, dass ein Behälter mikrowellengeeignet ist, besteht darin, nach dem offiziellen Symbol zu suchen, das auf der Unterseite des Produkts eingeprägt ist. Dieses Symbol zeigt normalerweise ein kleines quadratisches Symbol mit drei oder vier Wellenlinien darin, manchmal begleitet von dem Text „Mikrowellengeeignet“, der direkt auf die Verpackung gedruckt ist.

• Wellenliniensymbol: Drei oder vier horizontale Wellenlinien in einem Kästchen zeigen an, dass der Kunststoff den Hitzebeständigkeitstest bestanden hat.
• Textbeschriftung: Auf vielen Behältern steht direkt neben dem Recyclingcode die Aufschrift „Mikrowellengeeignet“.
• Harzcode 5: Polypropylenbehälter sind am wahrscheinlichsten mikrowellengeeignet, das Symbol sollte jedoch dennoch überprüft werden.
• Überhaupt keine Markierungen: Wenn ein Behälter keinen Code und kein Symbol hat, behandeln Sie ihn als nicht mikrowellengeeignet.
• Gesprungene oder zerkratzte Behälter: Selbst ein zertifizierter Behälter sollte ausgetauscht werden, wenn er abgenutzt ist, da sich beschädigter Kunststoff bei Hitze schneller zersetzt.

Was passiert, wenn Sie das falsche Plastik in die Mikrowelle stellen?

Die Mikrowellenbehandlung von nicht zugelassenem Kunststoff kann zu physischen Schäden am Behälter führen und die Übertragung chemischer Verbindungen in Lebensmittel erhöhen. Hitze beschleunigt den Abbau von Kunststoffpolymeren, und fetthaltige oder saure Lebensmittel beschleunigen diesen Prozess noch weiter, da Fett und Säure Chemikalien wirksamer aus dem Kunststoff herausziehen als Wasser.

Der chemische Migrationsprozess

Die chemische Migration erfolgt in einer vorhersehbaren Reihenfolge, sobald Kunststoff einer Hitze ausgesetzt wird, die über seinen Toleranzwert hinausgeht. Eine im Jahr 2011 in „Environmental Health Perspectives“ veröffentlichte Übersicht ergab, dass fast alle im Handel erhältlichen Kunststoffe messbare Mengen an Chemikalien mit östrogener Aktivität freisetzen, wenn sie Bedingungen wie Mikrowellen ausgesetzt werden, selbst in Produkten, die als frei von bestimmten umstrittenen Zusatzstoffen vermarktet werden (Quelle: Yang, C.Z. et al., Environmental Health Perspectives, 2011).

1. Hitzeeinwirkung: Mikrowellenenergie erhöht die Oberflächentemperatur des Behälters, manchmal ungleichmäßig, wodurch heiße Stellen entstehen.
2. Polymererweichung: Kunststoffe, die nicht hitzebeständig sind, beginnen weich zu werden oder sich zu verziehen, sobald sie ihre Glasübergangstemperatur erreichen.
3. Chemische Freisetzung: Durch die Lockerung der Polymerstruktur können Zusatzstoffe und Monomere in die umliegenden Lebensmittel, insbesondere fetthaltige oder ölige Gerichte, gelangen.
4. Lebensmittelkontamination: Die freigesetzten Verbindungen vermischen sich mit der Mahlzeit und werden zusammen mit dieser verzehrt, wobei die Langzeitexposition das Hauptanliegen der Forscher ist.

Ergebnisse von Verbrauchertests

Unabhängige Verbrauchertests haben wiederholt gezeigt, dass selbst als mikrowellengeeignet gekennzeichnete Behälter immer noch einige chemische Verbindungen freisetzen können, allerdings nur in Mengen, die von den Aufsichtsbehörden als geringes Risiko eingestuft werden. Eine häufig zitierte Untersuchung von Consumer Reports testete eine Reihe von Lebensmittelbehältern und stellte fest, dass einige Produkte während der Erhitzungszyklen nachweisbare Mengen an Chemikalien freisetzten. Dies veranlasste die Organisation dazu, zu empfehlen, Lebensmittel wann immer möglich in Glas oder Keramik umzufüllen, auch wenn zugelassener Kunststoff verwendet wird (Quelle: Consumer Reports, Food Safety Testing Division).

Kunststoff vs. Glas vs. Keramik in der Mikrowelle

Glas und Keramik gelten im Allgemeinen als die sicherere Wahl für das Aufwärmen in der Mikrowelle im Vergleich zu Kunststoff, da sie sich unter Hitze nicht zersetzen und keine chemischen Verbindungen freisetzen. Die Kompromisse beruhen eher auf Komfort, Gewicht und Kosten als auf der reinen Sicherheitsleistung.

Best Practices für die sichere Mikrowellenbehandlung von Kunststoffbehältern

Das Befolgen einiger konsequenter Gewohnheiten verringert das Risiko einer chemischen Migration und einer Beschädigung des Behälters erheblich, wenn Kunststoff in der Mikrowelle verwendet werden muss. Diese Praktiken werden in Leitlinien zur Lebensmittelsicherheit aus mehreren Quellen des öffentlichen Gesundheitswesens empfohlen.

1. Achten Sie immer auf das mikrowellengeeignete Symbol bevor Sie einen Kunststoffbehälter in das Gerät stellen.
2. Vermeiden Sie es, fettige oder ölige Lebensmittel in der Mikrowelle zu erhitzen in Plastik, da Fett chemische Verbindungen effizienter herauszieht als wasserbasierte Lebensmittel.
3. Verwenden Sie kürzere Heizintervalle und rühren Sie die Lebensmittel zwischen den Zyklen um, um eine örtliche Überhitzung zu vermeiden, die zu einer Verformung des Kunststoffs führen kann.
4. Entlüften Sie den Behälter indem Sie den Deckel leicht geöffnet lassen oder eine mikrowellengeeignete Abdeckung verwenden, um den Druckaufbau zu reduzieren.
5. Ersetzen Sie abgenutzte oder zerkratzte Behälter da Oberflächenschäden die Oberfläche vergrößern, die Hitze und Lebensmittelkontakt ausgesetzt ist.
6. Stellen Sie niemals Take-away-Behälter, Feinkostbecher oder Einwegplastik in die Mikrowelle auch nur kurzzeitig, da diese nie auf Hitzebeständigkeit getestet wurden.

Häufige Fehler, die Menschen machen

Die meisten durch Mikrowellen verursachten Gefahren durch Plastik entstehen durch eine kleine Reihe sich wiederholender Gewohnheiten, die leicht zu korrigieren sind, sobald sie erkannt wurden. Durch die Vermeidung dieser Fehler wird die Lücke zwischen Komfort und Sicherheit größtenteils geschlossen.

• Mehrfache Wiederverwendung von Einwegbehältern zum Aufwärmen, auch wenn sie nur für die einmalige Kühllagerung oder den gekühlten Gebrauch konzipiert sind.
• Mikrowellen-Plastikfolie, die Lebensmittel direkt berührt anstatt einen Spalt zwischen der Folie und der Lebensmitteloberfläche zu hinterlassen.
• Sichtbare Verformungen werden ignoriert und weiterhin einen Behälter verwenden, dessen Form sich durch das vorherige Erhitzen bereits verändert hat.
• Vorausgesetzt, alle durchsichtigen oder weißen Kunststoffe sind gleich wenn der Harztyp und nicht die Farbe die Hitzetoleranz bestimmt.
• Mikrowellen bei hoher Leistung für längere Zeit statt mittlere Leistung mit kürzeren, gerührten Intervallen zu verwenden.

Was Gesundheitsbehörden empfehlen

Aufsichtsbehörden sind sich im Allgemeinen einig, dass zertifizierter mikrowellengeeigneter Kunststoff für den gelegentlichen Gebrauch akzeptabel ist, während nicht gekennzeichneter oder beschädigter Kunststoff vermieden werden sollte. Die U.S. Food and Drug Administration verlangt von Herstellern, Kunststoffe, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen, darauf zu testen, wie viel Material unter standardisierten Erhitzungsbedingungen in Lebensmittel übergeht, bevor eine mikrowellensichere Aussage gemacht werden kann, und nur Behälter, die diesen Migrationstest bestehen, sind für die Kennzeichnung zugelassen (Quelle: U.S. Food and Drug Administration, Food Contact Substances Notification Program).

Die National Institutes of Health haben außerdem festgestellt, dass zugelassene Kunststoffe in Lebensmittelqualität zwar als sicher für den vorgesehenen Verwendungszweck gelten, die Minimierung unnötiger Hitzeeinwirkung auf Kunststoffe jedoch weiterhin eine vernünftige Vorsichtsmaßnahme zur Reduzierung der gesamten Chemikalienbelastung über ein Leben hinweg darstellt (Quelle: National Institutes of Health, National Institute of Environmental Health Sciences).

Häufig gestellte Fragen

Ist es sicher, Plastikbehälter jeden Tag in der Mikrowelle zu erhitzen?

Die gelegentliche Verwendung von zertifizierten mikrowellengeeigneten Behältern wird im Allgemeinen als akzeptabel angesehen, aber die tägliche starke Nutzung beschleunigt den Verschleiß und erhöht mit der Zeit das Risiko einer chemischen Migration. Der Wechsel zwischen Glas, Keramik und Kunststoff reduziert die kumulative Belastung und sorgt gleichzeitig für ein bequemes Aufwärmen.

Können Plastikbehälter zum Mitnehmen in die Mikrowelle gestellt werden?

Nein, Take-Away-Behälter sollten nicht einmal kurz in der Mikrowelle erhitzt werden, da sie normalerweise aus dünnem, unzertifiziertem Kunststoff bestehen, der nur für die kurzfristige Lagerung im Kühlschrank oder bei Raumtemperatur vorgesehen ist. Füllen Sie die Lebensmittel zunächst in einen zertifizierten Behälter oder eine Glasplatte.

Garantiert das mikrowellengeeignete Etikett, dass keine Chemikalien freigesetzt werden?

Nein, das Etikett zeigt an, dass der Kunststoff die gesetzlichen Migrationstests in zugelassenen Konzentrationen bestanden hat, und nicht, dass keinerlei Chemikalien freigesetzt wurden. Prüforganisationen haben herausgefunden, dass selbst gekennzeichnete Behälter Spuren freisetzen können, weshalb die Verwendung von Glas für fetthaltige oder saure Lebensmittel oft als zusätzliche Vorsichtsmaßnahme empfohlen wird.

Welche Kunststoffnummer ist für die Mikrowelle am sichersten?

Harzcode 5, Polypropylen, ist im Allgemeinen der hitzebeständigste Kunststoff, der in wiederverwendbaren Lebensmittelbehältern verwendet wird. Vergewissern Sie sich dennoch immer, dass das jeweilige Produkt das Symbol für die Mikrowellentauglichkeit trägt, und verlassen Sie sich nicht nur auf den Harzcode.

Warum schmilzt Plastik manchmal in der Mikrowelle, obwohl es als sicher gekennzeichnet ist?

Zum Schmelzen kommt es in der Regel, wenn die darin enthaltenen Lebensmittel eine Temperatur erreichen, die den getesteten Grenzwert des Behälters überschreitet, was häufig auf eine Überhitzung fetthaltiger Lebensmittel oder die Verwendung übermäßiger Leistungseinstellungen zurückzuführen ist. Die Verwendung mittlerer Leistung, kürzerer Intervalle und das Rühren von Speisen trägt dazu bei, die Temperaturen im getesteten Bereich zu halten.

Ist es besser, ganz auf Plastik in der Mikrowelle zu verzichten?

Der vollständige Verzicht auf Plastik ist die vorsichtigste Option, aber nicht unbedingt notwendig, wenn nur zertifizierte mikrowellengeeignete Behälter korrekt verwendet werden. Glas und Keramik bleiben die Optionen mit dem geringsten Risiko für alle, die diese Frage ganz ausschließen möchten.

Letzter Imbiss

Kunststoffbehälter dürfen nur dann in die Mikrowelle, wenn sie deutlich gekennzeichnet sind, dass sie mikrowellengeeignet und unbeschädigt sind und bei fettbewusstem Erhitzen verwendet werden. Die Überprüfung des Harzcodes, die Suche nach dem Wellenliniensymbol, die Vermeidung von Verpackungen zum Mitnehmen und der Umstieg auf Glas oder Keramik bei fetthaltigen oder säurehaltigen Mahlzeiten sind die effektivsten Möglichkeiten, die Chemikalienbelastung zu reduzieren und gleichzeitig den Komfort einer Mikrowelle zu genießen.